— Где служил? — осведомилась обладательница молоденького личика и старых глаз.
— В "Пробитом золотом".
Девушка кивнула и что-то отметила в своем листке.
— А почему магом-то хочешь стать? — спросил ровесник.
— Потому что могу, — пожал плечами я.
Экзаменаторы переглянулись, и лишь старик все продолжал глядеть сквозь меня.
— Ладно, — махнул рукой Пузан. — Милорд Сонмар проверьте юношу.
Сердце забилось со скоростью бегущей лани, на спине выступил пот.
— Юноша, — вопреки ожиданиям у старика с небесно-голубми глазами оказался очень чистый голос. — Вы уверены что хотите стать магом? Я вижу у вас есть задатки, но они не очень велики, я бы даже сказал малы. Вы потратите пять лет и целое состояние, но в итоге не получите ни славы, ни богатства, ни уважения, да и силы особой тоже.
Остальные маги зашептались и, кажется, они были недовольны стариком.
— Слава не спасет меня от холода если я окажусь пещерах Харпуда, — пожал плечами я. — Я не смогу наестся золотом блуждая по лесу, в бою уважение не прикроет мне спину. Ну а сила, — тут я приобнажил клинки и снова убрал их в ножны. — Я не считаю себя слабаком.
— Что ж, видят боги, — старик приподнял краешек губ. — Буду рад видеть вас на своей кафедре.
Лица экзаменаторов вытянулись, а пожилая мадам схватилась за сердце.
— Заклинатель, — как приговор произнес седовласый. — Чертильщик.
Эпилог
Герцогиня Рейла эл Гийом.
Лейла наконец-то сбежала от этого Дирга. Он слишком близко к сердцу принял наставление главы Рода и действительно не отходил от сестренки ни на шаг, и вскоре это стало доставать. Так что когда комиссия выдала свой вердикт "Стихийница" юная герцогиня выбежала во внутренний двор, всучила казначею чек и смылась в неизвестному направлении, но вот беда, она совсем не умеет ориентироваться в пространстве…
— Где я? — прошептала леди.
Она обнаружила себя в каком-то парке, вокруг были одни деревья и трава. Девушка запаниковала и бросилась напролом, продравшись через какой-то куст, она очутилась у подножия холма. На возвышении рос раскидистый толстенный дуб. Рейла решила забраться на холм и осмотреться, может ей удастся найти дорогу и избежать подколок Дирга, а он ей такое точно не забудет.
Подобрав полы платья, стоимостью в сто двадцать золотых, она аккуратно переставляя ноги забралась на вершину и чуть не свалилась вниз. В тени, отбрасываемой кроной, лежал, прислонившись к стволу, молодой парень. Рядом с ним лежала черная шляпа и свернутый плащ той же расцветки. Юноша, закинув руки за голову, жевал травинку и мечтательно улыбался. Герцогине стало любопытно, и дурак бы догадался что этот некто не принадлежит к высшему свету, и даже не дворянин, но при всем при этом он не обладал теми мужланскими чертами, что остальные простолюдины Наоборот, лицо у него было доброе с мягкими чертами.
— Прекрасный день, неправда ли? — голос у него оказался очень приятным, и смутно знакомым.
— День как день, — удивилась герцогиня.
— Возможно, — протянул незнакомец. — Но вы присядьте сюда, — он похлопал рукой прямо рядом с собой и Рейла растерялась. Это оскорбление? Или он просто не соображает с кем говорит из-за закрытых глаз? — Присядьте, закройте глаза и наслаждайтесь. Не упустите возможность иначе придется ждать еще целый год.
Гийом помялась, но все же присела на траву. Платье ей было не жаль, а вот любопытство стало непреодолимой силой. Прикрыв глаза, леди стала ждать сама не зная чего. Когда чаша терпения уже почти заполнилась Рейла ощутило нечто такое то сложно передать словами. Тревоги куда-то ушли, вместо них на душе воцарилась спокойствие. Ласковые лучи солнца больше не казались палящим зноем, крона надежно укрывала девушку от жара дневного светила. Северный ветер приносил прохладу и приятно обдувал лицо. Герцогиня задышала ровнее, в первые за долгое время она смога забыться. Природа обволакивала, её и качала как заботливая мать качает ребенка. Теперь она поняла о чем говорил незнакомец, но Гийом так же показалась что если оставить все как есть то это фактически поражения, а её Род никогда не проигрывает.
— Если у тебя есть свободное время, лучше потратил бы его на что-то стоящее, — упрекнула она незнакомца, сама, впрочем, даже не пытаясь открыть глаза.
Вдруг парень рассмеялся, но смех не был обиден, наоборот от него веяло теплотой и радостью.
— Времени у меня теперь столько, что хватит на несколько жизней, — ответил он. — Так куда же мне торопиться?
Девушка не нашлась что ответить, ведь маги действительно живут дольше обычных людей, но отступать она не собиралась и поэтому крепко задумалась над контраргументом.
— Миледи, — раздался чуть насмешливый голос. — Вам не пристало находиться в обществе грязной обезьяны.
Рейла вскочила на ноги, но вовсе не из-за того что ей задели слова, напротив она была обижена за этого парня подарившего её пусть и минутный, но покой. На холме стояло еще три парня, но двое из них были моложе незнакомца, примерного того же возраста что и герцогиня. У троицы были богатые костюмы, но при все при этом отсутствовал некий внутренний стержень.
— С каких пор дворянин указывает аристократу что ему делать? — в голосе Лейлы звучала сталь.
Предводитель троицы широко распахнул глаза, и тут же галантно поклонился.
— Прошу простить мне мою грубость, — затараторил он. — Я беспокоился лишь о Вас.
— Разве я просила вас об этом?
— Прошу простить, — повторил юноша. — Больше не смею вас беспокоить.